Видання складається з двох частин, які пропонують читачеві подорож крізь історію ідей, літературу й ісламознавство, досліджуючи складний культурний ландшафт мусульманського світу на зламі 19–20 століть. З огляду на значну увагу сучасних російських гуманітаріїв до постаті Ґаспринського, авторка вступає з ними в полеміку щодо окремих сюжетів-канонів «колоніальної біографії», осмислюючи їх крізь призму постколоніального підходу.

Перша частина — дослідження Світлани Каюк — присвячена творчості й ідеям видатного кримськотатарського інтелектуала Ісмаїла Ґаспринського. Аналізуючи його роман «Французькі листи» в контексті жанру літератури «загублених світів» та орієнталізму, авторка звертає увагу на ключові теми мусульманської культури, колоніалізму та культурного діалогу між Заходом і Сходом. «Альгамбри» Аль-Андалуса й Криму постають як символи культурного нашарування та плинності ідей.

Друга частина — романи «Французькі листи» й «Африканські листи». Світлана Каюк класифікує роман «Французькі листи» як пригодницький твір, що відкриває перед читачем світ подорожей і зустрічей з Іншим, а також віддзеркалює складну ідентичність мусульманського інтелектуала на тлі модернізаційних викликів і колоніальних трендів. У поєднанні з науковою частиною видання роман отримує нове звучання, стаючи важливим джерелом для дослідників історії мусульманського світу, Криму й інтелектуальної історії.

Книга адресована історикам, культурологам, ісламознавцям, літературознавцям і всім, хто цікавиться питаннями культурної взаємодії, деколонізації та історії ідей.